Waarom naar Nationaal park Picos de Europa?
- Perfect voor actieve reizigers: wandelen, klimmen, kajakken en wildlife spotten (wolven, gemzen, gieren).
- Uniek door de combinatie van ruigheid en toegankelijkheid: de Teleférico (kabelbaan) brengt je in 4 minuten van 300 naar 1800 meter hoogte.
- Beste reistijd: mei-oktober (juli-augustus drukst, september ideaal). Buiten het seizoen kunnen sommige bergpassen gesloten zijn.
Snelmenu:
Ruta del Cares
Deze beroemde wandeling tussen Cain en Poncebos is een must-do: een spectaculair pad uitgehakt in de rotswand, hangend boven de kloof van de rivier Cares. De route is circa 12 kilometer enkele reis en neemt ongeveer 3-4 uur in beslag (en dus terug). Het pad is smal, maar veilig: stevige schoenen en hoogtevrees zijn aan te raden. Tip: begin vroeg om de drukte te vermijden.
📍 Overnachten
Kies voor knusse landelijke herbergen (casas rurales) in Cain of Poncebos. Deze bieden een authentieke ervaring midden in de natuur.
🎯 Niet missen
Stop halverwege bij de ‘Puente de la Jaya’ voor het beste uitzicht op de kloof.
Lagos de Covadonga
Deze gletsjermeren op circa 1100 meter hoogte zijn een iconisch beeld van Asturië. Het gebied is populair, dus van juni tot september is de weg naar de meren (7 km) vaak afgesloten voor privéverkeer. Je kunt dan met de shuttlebus of eigen fiets. De meren zijn het startpunt voor wandelingen naar de Mirador de la Reina of de Vega de Enol.
📍 Overnachten
Verblijf in Cangas de Onís (circa 15 km verderop) in charmante boutique hotels of appartementen. Vanaf daar rijden de bussen naar de meren.
🎯 Niet missen
Combineer met een bezoek aan het Heiligdom de Covadonga vlakbij: een heilige grot en basiliek tegen de bergwand.
Fuente Dé en Teleférico
De Teleférico van Fuente Dé is een kabelbaan die je in 4 minuten van 300 naar 1800 meter hoogte brengt. Boven heb je een panoramisch uitzicht over de centrale Picos en startpunten voor wandelingen zoals naar de Refugio de Áliva. In de zomer kan het lang wachten zijn (piekuren vermijden).
📍 Overnachten
In het dal (bijv. Espinama) vind je eenvoudige herbergen en pensions. Het is rustig en dicht bij het vertrekpunt.
🎯 Niet missen
Wandel vanaf de top naar de Mirador de Tiro Llano (circa 1 uur) voor een van de mooiste uitzichten.
Potes en de Liébana-vallei
Potes is het kloppende hart van de Comarca Liébana, een middeleeuws stadje met geplaveide straatjes, torenhuizen en een sfeervol plein. Het is een uitstekende uitvalsbasis voor het westelijke deel van het park. Proef hier de lokale likeur (orujo) en de beroemde cocido lebaniego (stoofpot).
📍 Overnachten
Boek een verblijf in een van de gerenoveerde herenhuizen in de oude stad of een rustige casas rurales in de vallei.
🎯 Niet missen
Bezoek de Torre del Infantado en de Desfiladero de la Hermida (indrukwekkende kloof) op de route naar het park.
Naranjo de Bulnes
Deze opvallende kalksteenpiek van 2519 meter is een mythe onder bergbeklimmers. De bekendste route is de ‘Via de la Celestino’ (moeilijk). Voor recreanten zijn er prachtige wandelingen naar de Refugio de Urriellu (voet van de berg) die spectaculaire uitzichten bieden.
📍 Overnachten
In het dorp Bulnes (alleen te voet of per kabeltrein bereikbaar) zijn enkele eenvoudige accommodaties. Alternatief: verblijf in Sotres of Tielve.
🎯 Niet missen
Maak de wandeling van Sotres naar de Refugio de Urriellu (circa 3-4 uur, hoogteverschil circa 700 meter).
Cangas de Onís en het heiligdom
Deze bruisende stad is de toegangspoort tot het park. Het heeft een Romeinse brug, levendige markt en restaurantjes. Op loopafstand (5 km) ligt het Heiligdom van Covadonga, een grot met een beeld van de Virgen de Covadonga. Het is een belangrijke bedevaartplek, maar ook natuur: watervallen en een meer.
📍 Overnachten
Kies voor een centraal hotel met eigen parkeerplaats in Cangas of een rustig chalet in de bossen bij Covadonga.
🎯 Niet missen
Rond de brug ‘Puente Romano’ eet je de beste fabada (bonenstoofpot).
Praktische zaken
- Vervoer & Reistijd: Met de auto vanaf Bilbao (circa 2,5 uur) of Santander (circa 1,5 uur). Openbaar vervoer is beperkt; een eigen auto is aan te raden. Houd rekening met smalle, bochtige wegen en mogelijke afsluitingen in de winter.
- Kosten: Dagbudget van tussen €60 en €100 per persoon (overnachting, maaltijden, entree). Parkeren bij populaire punten kan circa €5-10 per dag kosten.
- Verblijf: Voor drukte vermijd je de hoofdwegen: kies dorpen als Bulnes, Sotres of Espinama. Of vestig je in Cangas de Onís voor gemak.
1 Week Planning
Dag 1: Aankomst in Cangas de Onís, verken de stad en bezoek Covadonga. Dag 2: Lagos de Covadonga wandeling (bus of fiets). Dag 3: Ruta del Cares (vroege start). Dag 4: Teleférico Fuente Dé + wandeling op de top. Dag 5: Naranjo de Bulnes gebied (wandeling naar Refugio de Urriellu). Dag 6: Potes en Liébana-vallei, ontspannen. Dag 7: vertrek. Dit schema laat voldoende flexibiliteit voor regen of rustdagen.
Lokale smaken & gewoontes
Proef Cabrales-kaas (blauw), sip cider (escanciar: schenk van hoogte voor bubbels), en eet ‘cachopo’ (gepanneerd vlees gevuld met kaas). Vermijd restaurants direct bij de grote bezienswaardigheden; ga voor authentieke ‘sidrerías’ in dorpjes. Siësta is gebruikelijk: winkels sluiten vaak tussen 14:00 en 17:00. En wees voorbereid op wisselvallig weer: een regenjas is onmisbaar.
Veelgestelde vragen
- Heb ik een auto nodig in Picos de Europa? Ja, tenzij je alleen georganiseerde tours doet. Het openbaar vervoer is beperkt.
- Kan ik in het park overnachten? Ja, er zijn berghutten (refugios) en campings, maar reserveer vooraf in het hoogseizoen.
- Is het park geschikt voor beginners? Er zijn eenvoudige wandelingen, maar veel paden zijn rotsachtig en steil. Goede conditie en schoeisel zijn essentieel.
- Wanneer is de beste tijd om wilde dieren te zien? Vroeg in de ochtend of late namiddag, vooral bij zonsopgang en zonsondergang. Voorjaar en herfst zijn het beste.
- Zijn er toegangsprijzen voor het park? Nee, het park is gratis, maar parkeren bij de meren en de kabelbaan betalen (circa €10-15 voor de Teleférico).
- Kan ik de toppen beklimmen zonder gids? Alleen eenvoudige toppen; voor de Naranjo de Bulnes is een gids sterk aanbevolen vanwege de technische moeilijkheid.
- Wat moet ik inpakken? Laagjes kleding, waterdichte jas, stevige wandelschoenen, zonnebrand en voldoende water.
Lees ook over de Noorse Fjorden (omgeving Geirangerfjord)
